Diyabet, pankreasın artık insülin üretemediği veya vücudun ürettiği insülini yeterince kullanamadığı durumlarda ortaya çıkan kronik bir hastalıktır. İnsülin, pankreas tarafından üretilen bir hormondur ve yediğimiz yiyeceklerdeki glikozun kan dolaşımından enerji üretmek için vücuttaki hücrelere geçmesine izin veren bir anahtar görevi görür. Tüm karbonhidratlı yiyecekler kanda glikoza parçalanır. İnsülin, glikozun hücrelere girmesine yardımcı olur.

İnsülin üretememek veya etkili bir şekilde kullanamamak, kandaki glikoz seviyelerinin yükselmesine (hiperglisemi olarak bilinir) yol açar. Uzun vadede yüksek glikoz seviyeleri, vücuda zarar verilmesi ve çeşitli organ ve dokuların başarısızlığı ile ilişkilidir.